Choré tepny
Možno ste už počuli o termíne ateroskleróza. Ak nie, nemajte obavy, je to lekársky výraz pre choré tepny.
Predstavte si svoje tepny ako záhradnú hadicu.
Vodovodným kohútikom bude vaše srdce, ktoré pumpuje tekutinu do hadice (vašich tepien). Jediný rozdiel medzi tepnami a záhradnou hadicou je, že tekutina (krv) neopúšťa systém. Zostáva v obehu a dodáva kyslík a živiny tam, kde je to potrebné.
Teraz si predstavte, čo sa stane s vašou hadicou, ak bude na konci uzavretá a tlak vody z kohútika sa zvýši. Keďže tekutina nemôže uniknúť, tlak sa začne zvyšovať. Ak to netrvá dlho, dúfajme, že hadica je dostatočne elastická, aby zvládla zvýšený tlak, no ak to bude pokračovať dlhší čas, môže začať praskať. Ak je hadica pod tlakom ponechaná na slnku, časom stvrdne a stane sa nepružnou.
Cievny systém je úplne rovnaký.
Ak sa tlak v tepnách z nejakého dôvodu zvýši (napríklad váš športový klub strelí gól), vaše tepny to zvládnu, pretože sú elastické. Ak však tento zvýšený tlak trvá dlhšie, roky a roky, neustále napätie môže spôsobiť malé praskliny v stenách tepien.
Našťastie má vaše telo niečo, čo je určené na opravu týchto prasklín. To „niečo“ sa volá cholesterol. Cholesterol potrebujeme, pretože opravuje bunkové steny a poškodenie spôsobené vysokým krvným tlakom, ktoré sme opísali v príklade vyššie.
Problém je však v tom, že ak vysoký tlak pretrváva alebo ak máte príliš veľa cholesterolu, v malej praskline sa môže nahromadiť viac cholesterolu. K tomu sa môžu pripojiť aj ďalšie látky a výsledkom bude hrubšia a menej elastická cievna stena. Ak tento stav pretrváva, tepna sa môže zablokovať úplne. Niekedy sa tiež stane, že tento nános, ktorý sa vytvorí na stene tepny, sa stane nestabilným a uvoľní sa, následne sa presunie s tokom krvi a zablokuje tepnu niekde v mozgu.
